Pergunungan dan Tanah Tinggi Myanmar

Pergunungan utara mengandungi satu siri banjaran yang membentuk satu simpulan rumit di Gunung Hkakabo. Dari segi plat tektonik, simpulan ini menandakan had timur laut yang masuk ke Plat India-Australia, yang berlanggar dengan hujung selatan Plat Eurasia secara kasarnya kira-kira 50 juta tahun dan menujah banjaran gunung di Myanmar dan melepasinya. Rantau itu mengandungi sumber dari beberapa sungai yang agung di Asia, termasuklah Sungai Irrawaddy, yang timbul dan mengalir seluruhnya dalam Myanmar, dan Sungai Salween, yang timbul di utara di China. Sumber atas sungai ini semuanya mengalir menerusi gaung dalam yang jaraknya berdekatan antara satu sama lain, dipisahkan oleh puncak yang curam dan tajam.

Banjaran barat pula merentasi keseluruhan bahagian barat Myanmar, dari pergunungan utara ke hujung selatan di Semenanjung Rakhine atau Arakan di mana ia turun ke laut dan muncul semula sebagai rantau India di Kepulauan Nikobar dan Andaman. Ketinggian puratanya adalah sekitar 6,000 kaki (1,800 m), walaupun sesetengah puncak naik hingga 10,000 kaki (3,000 m) atau lebih tinggi. Pergunungan mengandungi batu kristal yang dikelilingi oleh batu berkeladak yang keras dan berlipat di kedua-dua bahagiannya. Dari utara ke selatan, Banjaran Patkai, Bukit Naga dan Bukit Chin membentuk sempadan antara India dan Myanmar. Ke selatannya pula, Pergunungan Rakhine atau Arakan, yang merentangi keseluruhan Myanmar dan memisahkan genting pantai daripada lembangan tengah.

Dataran Tinggi Shan ke timur naik secara mendadak dari lembangan tengah, selalunya dalam satu langkah daripada 2,000 kaki (600 m). Ia melitupi separuh timur negara itu, terpotong secara mendalam, dengan ketinggian purata kira-kira 3,000 kaki (900 m). Dataran tinggi terbentuk semasa Era Mesozoic iaitu kira-kira 252 hingga 66 juta tahun lalu maka ia menjadi ciri yang lebih tua dibandingkan dengan pergunungan barat. Namun dataran tinggi juga menunjukkan lipatan panjang yang lebih baru, dengan banjaran yang tinggi utara ke selatan kira-kira 6,000 hingga 8,600 kaki (1,800 hingga 2,600 m) di atas permukaan dataran tinggi. Ke utara pula, dataran tinggi bergabung dengan pergunungan utara, dan ke selatan ia terus ke Banjaran Dawna dan Pergunungan Tenasserim di semenanjung atau Pergunungan Tanintharyi, setiapnya adalah satu siri banjaran yang selari dengan lembah yang sempit pula.

Lembangan tengah dan tanah rendah, merentangi antara Pergunungan Rakhine dan Dataran Tinggi Shan, dihubungkan secara tersusun dengan lipatan banjaran barat. Lembangan tengah tersebut dilintasi oleh Sungai Irrawaddy, Chindwin dan Sittaung. Lembah-lembah itu kini diisi oleh sungai-sungai ini, yang merangkumi batu pasir lembut purba, syal, dan tanah liat dengan deposit aluvium. Di rantau delta yang dibentuk oleh Sungai Irrawaddy dan Sungai Sittaung, lanskapnya kelihatan rata, dan pemandangan ini diselangi oleh beberapa blok batu rentang hakisan yang tidak melebih 60 kaki (18 m) tingginya. Lembangan itu dipisahkan oleh Pergunungan Bagi kepada dua bahagian yang tidak rata, iaitu lembah Irrawaddy yang lebih besar dan lembah Sittaung yang lebih kecil. Lembangan tengah ini dihubungkan secara tersusun dengan Pergunungan Bago dan sambungan utara yang terdiri daripada gunung berapi yang telah mati dengan tasik kawah kecil serta kecubung terhakis, yang terbesar sekali adalah Bukit Popa berketinggian 4,981 kaki (1,518 m).

Kawasan pantai pula mengandungi dataran sempit Rakhine dan Tenasserim, yang disokong oleh banjaran tinggi pergunungan Rakhine dan Tenasserim. Ia diikuti oleh beberapa kelompok kepulauan yang pelbagai ukuran dan saiz.